Ayya Rakkhita

Neulich teilte meine Mentorin, Ayya Sudhamma aus Charlotteville, USA, in ihren Newsletter eine wunderschöne Botschaft, die mich tief berührt hat und die ich gerne mit euch teilen möchte.

~ Eine Botschaft von Ayya Sudhamma ~

  Ich traf einmal ein junges Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, das mir anbot, mich mitzunehmen, als sie mich die Straße entlang eilen sah. Wir hielten an und unterhielten uns in ihrem Auto, und ich erfuhr, dass sie auf dem Weg von einer kleinen Stadt im tiefen Süden nach Charlotte Halt gemacht hatte, um eine Arbeit für die Kirche in New York City anzutreten. Sie drückte ihre Furchtlosigkeit aus und sagte, dass sie darauf vertraue, dass Gott sie beschützen werde. Ich sagte ihr: „Ich habe nicht den Glauben, dass ich alles bekommen werde, was ich mir wünsche. Ich habe nicht den Glauben, dass ich alles bekommen werde, was ich brauche. Ich habe den Glauben, dass es mir gut gehen wird, egal was passiert.“ Ihre Augen weiteten sich, und sie erklärte, dass dies genau die Art von Glauben sei, die sie haben möchte.

Seitdem habe ich diesen Gedanken schon oft erwähnt. Meine Zuhörer, von denen viele Christen sind, stimmen sofort der ersten Aussage zu, wenn ich sage: „Ich habe keinen Glauben daran, dass ich alles bekomme, was ich mir wünsche.“ Selbst die Frommsten unter ihnen bekommen offensichtlich nicht alles, was sie sich wünschen, und doch hat wohl jeder schon einmal von Menschen gehört, die um einen guten Parkplatz beten und andere Absurditäten. Sie nicken ernst.

Die zweite Aussage lässt sie verwirrt zurück: „Ich habe keinen Glauben daran, dass ich alles bekomme, was ich brauche.“ Ich habe viele Menschen gehört, die selbstbewusst erklären, dass ihre Bedürfnisse immer erfüllt werden. Sie glauben, dass Gott oder etwas anderes, vielleicht das Karma ihres Lebens als gute Menschen, sie beschützen wird. Haben sie noch nie von den Prüfungen der Heiligen ihrer Religionen gehört? Das Leben endet mit dem Tod, nicht mit Regenbögen und Umarmungen, manchmal endet es schmerzhaft, und manchmal, weil unsere Bedürfnisse tatsächlich nicht erfüllt wurden. Diese Aussage kann eine Schockwelle durch das Publikum senden.

Bis ich die dritte Aussage mache: „Ich habe Vertrauen, dass es mir gut gehen kann, egal was passiert.“ Die Menschen lehnen sich in ihren Sitzen zurück, denken nach und nicken. Das ist ein tieferes Vertrauen. Es bringt Widerstandsfähigkeit. Das Leben mag nicht immer freundlich sein, wir haben vielleicht nicht alles, was wir brauchen, wir kämpfen vielleicht, wir empfinden vielleicht Schmerz. Aber wir können trotzdem in den wichtigsten Bereichen in Ordnung sein.

In dem Maße, in dem wir unser Wohlbefinden an bestimmte materielle Dinge und physische Umstände knüpfen, bleiben wir verletzlich. Die großen Wesen bleiben unbeeindruckt von den Höhen und Tiefen weltlicher Umstände (sie sind weder begeistert noch deprimiert von Gewinn/Verlust, Lob/Tadel, Ruhm/Schande, Freude/Leid).

Loslassen ist der Schlüssel. Nicht unbedingt auf dramatische Weise nach außen hin, sondern indem wir unser Verständnis von Vergänglichkeit vertiefen (oder, für meine christlichen Freunde, indem wir einen tieferen Weg mit Gott gehen). In Wirklichkeit sind es nur unsere Wahnvorstellungen, die verschwinden müssen. Der Buddha sagte einmal zu seinen Jüngern, und ich glaube gerne, dass er dies in einem scherzhaften Tonfall sagte, dass er uns nur bittet, alles loszulassen, was uns nicht gehört; dann zählte er alles auf, was existiert und uns nicht gehört! (Das Auge gehört dir nicht, lass es los; die Sehenswürdigkeiten gehören dir nicht, das Augenbewusstsein gehört dir nicht usw.)

Vor einigen Jahrzehnten war ich von einem bestimmten thailändischen Mönch, der oft behauptete, „immer glücklich“ zu sein, wenig beeindruckt, da ich so etwas für unmöglich hielt. Eines Tages, während einer ungewöhnlichen Situation großer Unruhe in seinem Kloster, in der viele Bewohner und Unterstützer verängstigt waren und einige in Tränen ausbrachen, ging ich zu diesem Mönch und fragte ihn unhöflich: „Und, bist du JETZT glücklich?“ Sein Gesicht hellte sich auf, als er sagte: „Warum nicht?“ Dann fügte er leise hinzu: „Immer glücklich“ und lächelte strahlend.

Derzeit spüren wir in diesem Land den Wind der Veränderung, hören von plötzlichen, dramatischen Veränderungen in den Strukturen unserer Regierung, drastischen militärischen Aktionen, dem Verlust der Sicherheit in Bezug auf Beschäftigung, Gesundheitsversorgung oder Vermögen und für viele einem verminderten Gefühl von Schutz, Autonomie und Sicherheit. Während einige die Veränderungen als längst überfällig begrüßen, empfinden andere Angst.

Selbst hier können wir dies als eine Gelegenheit für Weisheit sehen: Angst zu finden und zu beseitigen, indem wir genauer hinschauen, woran wir festhalten. Wo sich Täuschungen festgesetzt haben. Wo wir die Vergänglichkeit nicht beachtet haben und uns in unbegründeten Annahmen verstrickt haben, dass alle unsere Bedürfnisse erfüllt werden. Diese Annahmen sind eine Brutstätte der Angst. Lassen wir sie los.

Wir müssen keine Heiligen sein, um einen Glauben zu finden, der in Zeiten intensiver Veränderungen widerstandsfähig bleibt. Jeder Moment ist und war schon immer eine Zeit intensiver Veränderungen. Der Buddha hat uns den Weg gezeigt.

Mögen Sie und möge ich immer glücklich sein, egal was passiert.

– Bhikkhunī Ayyā Sudhammā Mahātheri

Dies ist der Originaltext, den ich mittels deepl ins deutsche übersetzt hatte:

~ A message from Ayya Sudhamma ~

  I once met a young member of the Latter-Day Saints who offered me a ride when she saw me hurrying down the street. We stopped and chatted in her car, and I learned that she had stopped in Charlotte en route from a small town in the deep south to take up work for the Church in New York City. She expressed lack of fear, saying that she trusts God to protect her. I told her, “I don’t have faith that I will get everything that I want. I don’t have faith that I’ll get everything I need. I have faith that I can be okay, no matter what.” Her eyes widened, and she declared that yes, that is the kind of faith that she wants to have.

I have mentioned this idea many times since. My listeners, many of them Christian, agree immediately to the first statement when I say, “I don’t have faith that I’ll get everything I want.” Obviously, even the most devout tend not to get their wish list and yet who hasn’t heard of people praying to get a good parking spot and other absurdities? They nod solemnly.

The second statement leaves them looking bewildered: “I don’t have faith that I’ll get everything I need.” I have heard many people declare confidently that their needs are always met. They believe that God, or something, perhaps the kamma of their lives as good people, will shelter them. Have they not heard of the trials of the saints of their religions? Life ends in death, not in rainbows and cuddles, sometimes ending painfully, and sometimes because our needs were not, indeed, met. This statement can send a ripple of shock through an audience.

Until I deliver the third statement, that “I have faith that I can be okay, no matter what.” People sit back in their seats, pondering, nodding. This is a deeper faith. It brings resilience. Life may not be kind, we may not have everything that we need, we may struggle, we may feel pain. We can still be okay in ways that matter the most.

To the extent we tie our sense of well-being to particular material things and physical circumstances, to that extent we remain vulnerable. The great beings remain unmoved by the ups or downs of worldly conditions (not excited nor depressed by gain/loss, praise/blame, fame/infamy, pleasure/pain).

Letting go is the key. Not necessarily in a dramatic outward fashion, but by deepening our understanding of impermanence (or, for my Christian friends, a deeper walk with God). Really, it is just our delusions which need to go. The Buddha once told his disciples, and I like to believe he said this in a playful tone, that he asks us only to let go of whatever we do not own; he then went on to list every single thing that exists as not belonging to us! (The eye is not yours, let it go; sights are not yours, eye-consciousness is not yours, etc.)

A few decades ago, I felt unimpressed by a certain Thai monk who often claimed to be “happy all the time,” for I considered such a thing impossible. One day during an unusual situation of great turmoil at his monastery, with many residents and supporters frightened and some in tears, I went up to that monk and asked him rudely, “So, you happy NOW?” His face brightened as he said, “Why not?!” then he added softly, “Happy all the time,” and smiled radiantly.

Currently in this country we feel winds of change, hearing of sudden, dramatic changes to structures of our government, drastic military actions, loss of security in employment, health care or assets, and, for many, a reduced sense of protection, autonomy and safety. While some cheer the changes as long overdue, others experience dread.

Even here we can see this as an opportunity for wisdom: to find and uproot fear by looking more closely at where we cling. At where delusion has taken hold. At where we failed to note impermanence and got tangled up in unfounded assumptions that all our needs will be met. Those assumptions are a hotbed of fear. Let’s let them go.

We don’t have to be saints to find a faith that will remain resilient during times of intense change. Every moment is and has always been a time of intense change. The Buddha showed us the way.

May you, and may I, become happy all the time, no matter what.

– Bhikkhunī Ayyā Sudhammā Mahātheri